En France, le terme « dodo » est synonyme de sommeil, et donc de délassement. A l’ile Maurice, il a plusieurs autres significations. C'est d'abord l'autre nom de la dronte de Maurice, animal endémique à l'ile disparu au 17ème siècle avec l'arrivée des premiers colons. C'est ensuite, par voie de conséquence, l'emblème du pays. Et c'est enfin le nom du déjà célèbre trail qui s’y déroule et dont le 3ème opus a eut lieu le 7 juillet dernier.
Dans ce cas bien précis, le dodo, ce n’est pas de tout repos…
Le parcours de l’Extreme Dodo Trail, long de 50 km pour 3 500m de dénivelé, est en effet dessiné pour les durs à cuire. Prenant son départ au pied du Morne Brabant, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2008, il rallie le complexe sportif du Riverland situé à Tamarin, via notamment le Piton de la Rivière Noire, point culminant de l’île, et se termine par la terrible ascension de la Tourelle de Tamarin, suivie de sa tout aussi redoutable descente.
« Le parcours de 80 km de la première édition était trop roulant, dés l’année dernière je l’ai revu pour lui donner du caractère, une identité… ». Yan De Maroussem, initiateur du projet, est plein de passion dans la voix lorsqu’il décrit le formidable circuit qu’il a conçu, et qui fait l’unanimité auprès des participants. Preuve en est la forte hausse dans le nombre des engagés cette année. 750 traileurs étaient en effet au départ de l’une des 3 distances au programme, contre 500 en 2012. Beaucoup de Mauriciens et de Réunionnais, mais également d'étrangers avec des Français de métropole, des Anglais, des Ecossais, des Allemands, des Sud Africains... Une course résolument ouverte sur l’international donc, et ce grâce au colossal travail effectué par l’autre responsable de la course, Yannick Doger De Speville, en charge de la communication et du marketing.
La Tourelle de Tamarin, citadelle du vertige
Pour les moins entrainés, le Mini Dodo trail (10 km pour tout de même 500m de dénivelé) est la distance idéale pour en prendre plein la vue. Si il ne va pas jusqu’à son sommet, il passe tout de même par la mythique Tourelle de Tamarin, cette citadelle du vertige qui se présente en fin de parcours comme juge de paix des 3 compétitions. Sur cette épreuve, Xavier Verny est monté sur la plus haute marche d’un podium 100% Mauricien, devant Vikash Narain et Michael Louis. Christianne Louis s’impose quant à elle en féminine devant Marie Perrier et Jenifer Veeraragoo.
Sur le Ti Dodo Trail (25 km pour 1 500m de dénivelé), le Réunionnais Martial Germane a prit son temps pour revenir sur la tête à son train. Encore pointé 5ème au premier quart de la course, il a progressivement remonté ses adversaires du jour, reprit le dernier, l’Allemand Knut Hoehler dans la tourelle, et s’est imposé devant lui avec 1mn20 d’avance. Le junior de l’île Rodrigue Liraud Flore prend une belle 3ème place, tandis que l’Allemande Friederike Feil s’adjuge les lauriers fille devant la Rodriguaise Antoinette Begue et la Française Marie Danielle Seroc.
Un parcours aérien entre mer et monts
C’est une fois de plus sur le 50km que s’était alignée "l'artillerie lourde". Bon nombre de candidats à la victoire étaient en effet présents : les Français Xavier Thévenard du Team Asics, vainqueur de la Courmayeur Champex Chamonix 2010 et Pascal Blanc, 2ème du grand raid de la Réunion 2011 ; les Réunionnais René-Paul Vitry et Fabrice Armand, vainqueurs du trail tour de l’océan indien respectivement en 2012 et 2011 ; les locaux Simon Desvaux, Jeni Smith, et Vishal Ittoo… Du beau monde donc, qui s’est élancé à 5h30 du matin sous le feu d’artifice donnant traditionnellement le départ de l’Extrême Dodo Trail, pour en découdre à travers d'enchanteurs paysages, continuellement renouvelés au fil des kilomètres, offrant une palette de couleurs et une variété de végétations uniques. Un parcours vertigineux et aérien, entre mer et monts, entre bleus lagons et rocailleux pitons…
Rapidement victime de crampes, Xavier Thévenard devait être contraint à l’abandon dés le 25ème kilomètre. Sa 3ème place sur le 80 km du Mont Blanc, disputé la semaine précédente, aura probablement laissé plus de traces que ce qu’il n’y paraissait.
C’est René-Paul Vitry qui aura finalement réalisé des prouesses. Le licencié du COSPI a rallié si rapidement la ligne d’arrivée, qu’il lui a été demandé de la repasser une deuxième fois afin que les photographes puissent le prendre en photo ! Avec un chrono de 5h39mn30s, il a tout bonnement pulvérisé celui établi en 2012 par le champion du monde 2011-2012 Erik Clavery. L’arrivée était certes cette fois jugée à Tamarin, ce qui a retiré 3 km de plages en fin de course, mais même en tenant compte de cette donnée le gain de temps est tout bonnement prodigieux.
Trois autres concurrents passent sous les 6 heures : Vishal Ittoo termine 2ème en 5h46mn36s, Fabrice Armand 3ème en 5h48mn06, et Simon Desvaux 4ème en 5h50mn33.
Après une coupure de 6 semaines pour blessure, et 3 petites semaines de reprise, Pascal Blanc termine en 5ème position.
Chez les dames, Cécile Ciman de La Réunion s’impose, en prenant au passage une impressionnante 12ème place scratch. Elle est suivie de la Française Marie-Noelle Bourgeois et de La Réunionnaise et gagnante 2012, Hélène Haegel.
Comme le soulignait au micro le directeur de course et animateur Eric lacroix, "quand on regarde les visages on voit qu'ils ont souffert !". Car être finisher de l’Extreme Dodo Trail, ça se mérite ! Avant d’y avoir pris part, il est difficile d’en imaginer la difficulté. Certaines sections s’apparente même plus à de la varappe qu’à du trail. Mais quel plaisir ensuite d’avoir vécu une telle journée d’aventure, au sein de si somptueux décors, en ayant été choyé par l’accueil tellement chaleureux des Mauriciens !
Avec le partenariat conclut pour 3 ans avec le gold sponsor de l’évènement, le groupe Héritage Ressorts, dont les luxueux hôtels Awali et Telfair situé au sud de l’ile sur le domaine de bel ombre ont accueilli une partie des concurrents, et un tel niveau d’excellence dans son organisation, le Dodo trail a de beaux jours devant lui…
30/06/13 Fontaine et Baillon au dessus du lot au France de KV
Pour sa première édition en 2012, le kilomètre vertical de Saint-Martin-Vésubie avait réuni un plateau de 130 coureurs. Hier, ce sont 420 traileurs qui étaient présents. Et la course affichait complet plus d’une semaine avant le jour J ! Cette spectaculaire progression est due d’une part à la grande qualité de l’organisation, mise en œuvre conjointement par les différents services du Conseil général des Alpes-Maritimes, de la commission départementale des courses hors stade, et de la Fédération Française d’Athlétisme, et d’autre part au fait que la manifestation faisait cette année office de premiers championnats de France de kilomètre vertical, ceci grâce à Monsieur Eric Ciotti, Député, Président du Conseil général des Alpes-Maritimes. C’était également une manche bonus du Challenge Trail Nature 06. Tracée en plein cœur de la station de trail de la commune, sur un parcours ascensionnel de 4,4 km de long pour 1 150 m de dénivellation, l’épreuve, disputée en contre-la–montre individuel, prenait son départ dans le centre du village, devant la mairie de Saint-Martin-Vésubie, pour rallier la cime de la Palu, à 2 132m d’altitude. Un véritable « mur » demandant puissance et légèreté, mais traversant de grandioses paysages de montagne, et offrant de son sommet un horizon extraordinaire à 360 degrés, allant de la méditerranée au Gélas (point culminant des Alpes-Maritimes) et à l’Argentera en Italie (point culminant des Alpes du sud). Dans cet exercice très particulier, c’est le favori annoncé et 8 fois champion de France de course en montagne, le Réunionnais Raymond Fontaine du Team Asics, qui s’est montré le plus véloce. Il s’impose avec le prodigieux chrono de 41mn55s, soit 3mn08 plus vite que le record établi l’an dernier par Raphael Grisel ! Il récolte ainsi le premier titre de champion de France de l’histoire du kilomètre vertical. Les médailles d’argent et de bronze reviennent respectivement à Emmanuel Meyssat, également du Team Asics et au Varois Julien Navarro du Team New Balance, valeur montante du trail français.
Retrouvez tous les résultats du KM Vertical en rubrique "résultats" et un reportage complet dans le prochain numéro de Running mag
Pour sa première édition en 2012, le kilomètre vertical de Saint-Martin-Vésubie avait réuni un plateau de 130 coureurs. Hier, ce sont 420 traileurs qui étaient présents. Et la course affichait complet plus d’une semaine avant le jour J ! Cette spectaculaire progression est due d’une part à la grande qualité de l’organisation, mise en œuvre conjointement par les différents services du Conseil général des Alpes-Maritimes, de la commission départementale des courses hors stade, et de la Fédération Française d’Athlétisme, et d’autre part au fait que la manifestation faisait cette année office de premiers championnats de France de kilomètre vertical, ceci grâce à Monsieur Eric Ciotti, Député, Président du Conseil général des Alpes-Maritimes. C’était également une manche bonus du Challenge Trail Nature 06.